Eigentlich ist es nicht sehr kompliziert, eine ordentliche Route durch den Südwesten der USA zu finden. Schließlich gibt es nicht so viele unterschiedliche Wege und Möglichkeiten und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen schön kreisförmig angelegt. Doch wenn man versucht, alles in nur drei Wochen mit dem Auto zu packen, dann wird es sehr wohl kompliziert. Wir haben uns ja zunächst einmal überlegt, was wir gerne sehen würden und dann die Entfernungen dazwischen herausgesucht. Dadurch entstand völlig automatisch eine ungefähre Route. Wie realistisch umsetzbar diese jedoch ist, haben wir damit noch nicht bestimmen können. Jetzt geht es also um die Detailarbeit. Ich habe mal drei mögliche Varianten entworfen, die nicht komplett verschieden sind aber im Detail eben doch feine Unterschiede aufweisen.

Route 1

Stopps:
A - Los Angeles
B - San Diego
C - Phoenix
D - Flagstaff
E - Grand Canyon Village
F - Kingman
G - Grand Canyon Skywalk
H - Hoover Dam
I - Las Vegas
J - Death Valley Nationalpark
K - Badwater
L - Sequoia Nationalpark
M - Fresno
N - Yosemite Nationalpark
O - San Francisco
P - Monterey
Q - Santa Barbara
R - Los Angeles

Gesamtstrecke ca: 3700 km
Gesamtfahrtzeit ca: 40 h

Diese Strecke nimmt also mehr die Städte in den Fokus und würde längere Aufenthalte dort erlauben. Es wäre demnach nicht ganz so stressig, würde detailliertere Einblicke erlauben und wir wären gleichzeitig nicht ganz so lang und viel im Auto unterwegs. Dem gegenüber stünde der riesige Nachteil, dass weder Monument Valley, Page, Lake Powell, Antelope Canyon, Zion Nationalpark noch Bryce Canyon dabei wären. Diese Route ist also eher als Notfallplan zu betrachten, falls wir schon zu Beginn zu viel Zeit verbrauchen sollten und sich dann die Nordseite des Canyons nicht mehr ausgehen sollte. Außerdem würden wir hier nicht über den Tioga Pass fahren, welcher nur im Sommer offen ist.

Route 2

Stopps:
A - Los Angeles
B - San Diego
C - Phoenix
D - Flagstaff
E - Grand Canyon Village
F - Kayenta
G - Monument Valley
H - Page
I - Cedar City
J - Zion Nationalpark
K - Bryce Canyon
L - Las Vegas
M - Hoover Dam
N - Grand Canyon Skywalk
O - Death Valley Nationalpark
P - Badwater
Q - Yosemite Nationalpark
R - San Francisco
S - Monterey
T - Santa Barbara
U - Los Angeles

Gesamtstrecke ca: 4700 km
Gesamtfahrtzeit ca: 50 h

Route 2 wäre am umfangreichsten, bis auf Kingman und den Sequoia Nationalpark mit seinen Mammutbäumen wäre hier absolut alles dabei. Dem entgegen steht dass alles sehr kompakt und gedrängt ist, wir wären also sehr viel im Auto unterwegs und könnten uns nur kurze Aufenthalte leisten.

Route 3

Stopps:
A - Los Angeles
B - San Diego
C - Palm Springs
D - Kingman
E - Grand Canyon Skywalk
F - Flagstaff
G - Grand Canyon Village
H - Kayenta
I - Monument Valley
J - Page
K - Zion Nationalpark
L - Cedar City
M - Bryce Canyon
N - Las Vegas
O - Hoover Dam
P - Death Valley Nationalpark
Q - Badwater
R - Yosemite Nationalpark
S - San Francisco
T - Monterey
U - Santa Barbara
V - Los Angeles

Gesamtstrecke ca: 4700 km
Gesamtfahrtzeit ca: 50 h

Dies wäre wohl die präferierte Route. Sie ist im Grunde genauso wie Route 2, dafür würden wir uns aber Phoenix ersparen und stattdessen Palm Springs besuchen, außerdem wäre hier auch Kingman wieder dabei. Welchen Weg wir letztendlich genau nehmen werden wird wohl spontan vor Ort entschieden. Das ist eben der Vorteil wenn man nicht gleich alles im Vorhinein bucht.

Wie plant man so eine Reise? Zunächst einmal: Wir sind ja bei weitem nicht die ersten. In meinem näheren Umkreis kenne ich so einige Leute, die fast genau dieselbe Route auch schon genommen haben. Manfreds Bruder ist erst seit dieser Woche wieder im Land und einer meiner Arbeitskollegen war auch die letzten drei Wochen in der Gegend. Man hat also schon viel davon gehört und einiges an interessanten Orten, Sehenswürdigkeiten und einer ungefähren Wegbeschreibung erfahren.

Wir haben uns also zunächst einfach mal überlegt, was wir gerne sehen würden. Anschließend auf Google Maps über Entfernungen informiert und so erste Überlegungen angestellt, wie lange wir in etwa wo bleiben wollen und darauf aufbauend einen ersten Entwurf der Route entwickelt. Natürlich empfiehlt sich für die eigentliche Umsetzung dann ein schrittweises Vorgehen. Soll heißen: Zuerst muss man mal in die USA kommen, also einen Flug buchen (und ESTA Free Waiver organisieren).

Hier haben wir enormes Glück. Manfred war voriges Jahr in New York und hatte da eine massive Verspätung, sodass er mit einem Gutschein entschädigt wurde. So zahlen wir jetzt nicht einmal 400€ pro Person für Hin- und Rückflug. Billiger geht echt nicht. Einziger kleiner Wehrmutstropfen: Wir müssen mit American Airlines fliegen. Das wäre an sich überhaupt kein Problem, nimmt allerdings ein wenig an Flexibilität.

Wir mussten einen Flug von Wien nach San Francisco oder Los Angeles finden, der mit einem AA-Flieger aber auch "operated by AA" ist (und nicht etwa von British Airways wie wir es ausschließlich im Internet gefunden haben). Daher fliegen wir jetzt über London nach LA und auch von LA über London wieder heim. Da wir also eine wirkliche Rundreise sozusagen mit abgeschlossenem Kreis fahren müssen, ist es zeitlich betrachtet ein wenig knapper bemessen.

Nach dem Flug sollte man sich mal um einen Mietwagen umsehen. Alle Fahrer müssen über 25 Jahre alt sein, dafür ist ein internationaler Führerschein nicht zwingen notwendig (wir haben ihn uns beide aber trotzdem besorgt). Der ÖAMTC empfiehlt jedoch zumindest eine Übersetzung des österreichischen Führerscheins ins Englische.

Wir wollten schon günstig haben aber natürlich absolut nicht mit einem Kleinwagen herumfahren. Selbst mit einem "normalen" Auto kommt man sich in den USA schon klein vor. Ein SUV oder Minivan wäre aber doch ein wenig zu teuer ausgefallen. Mein Traum wäre ja ein richtig fetter Cadillac gewesen, jetzt wird es eben ein Chrysler oder ähnlich in Ottonormalgröße (in Europaverhältnissen). Ich werde sobald wir ihn haben gleich mal ein Foto machen und zeitnah online stellen.

Es empfiehlt sich hierbei eine Vergleichsbörse zu verwenden die zahlreiche Filtermöglichkeiten anbietet. Vollkaskoversicherung ohne Selbstbehalt bis 1 Mio USD sollte schon sein, Klimaanlage und Automatik sowieso. Teuer wird wohl noch der zweite eingetragene Fahrer werden. Bezüglich Hotels sind wir einfach mal ganz mutig und buchen vorerst nur Los Angeles für den Anfang, alles weitere dann immer erst kurz im Vorhinein.

Der Vorteil ist natürlich dass wir dadurch flexibler in der Routen- und Zeitgestaltung sind. Auf der anderen Seite kann es uns aber auch mal passieren, dass wir nur miese Absteigen oder überhaupt nichts finden. Naja, ein bisschen Abenteuer gehört schließlich auch dazu. Damit wir alle Unterlagen immer griffbereit und gemeinsam haben, habe ich auf meiner Homepage ownCloud eingerichtet. Somit sind wir da immer synchron und WLAN brauchen wir sowieso.

Jetzt sind es nur noch genau drei Wochen. Ich bin gespannt ob sich die Vorfreude überhaupt noch weiter steigern lässt!

Mein Blog ist über die letzten Jahre wieder mehr als nur eingeschlafen, im Grunde war ich überhaupt nicht mehr aktiv. Jetzt bietet sich aber mal eine richtig gute Gelegenheit, regelmäßig oder sogar täglich zu schreiben.

Relativ kurzfristig und spontan hat sich die Möglichkeit ergeben, gemeinsam mit meinem ehemaligen Arbeitskollegen und mittlerweile guten Freund Manfred eine Rundreise mit dem Auto durch den Südwesten der USA zu machen. Wir werden drei Wochen lang unterwegs sein und da ich generell nicht so der Vieltelefonierer bin und im Ausland erst recht nicht, werde ich alle die es interessiert eben auf diesem "neumodischen" Weg am Laufenden halten.

Ich würde mich wirklich sehr freuen wenn ihr zahlreich meine Reiseberichte verfolgt und auch Kommentare dazu hinterlassen würdet, damit ich auch weiß dass ihr immer brav mitlest. Ende Mai geht's los, aber ich werde auch schon vorher von Planung und Vorbereitung berichten. Also Vorbeischauen lohnt sich!